D火災とは？ まずは火災の分類を理解しよう
危険物乙4の試験勉強を始めると、A火災、B火災、C火災という言葉をよく目にしますよね。これは、何が燃えているか（燃焼物）によって火災を分類したものです。
- A火災（普通火災）: 木や紙、繊維などが燃える火災。
- B火災（油火災）: ガソリンや灯油など、危険物第4類の引火性液体が燃える火災。
- C火災（電気火災）: 電気設備や配線など、感電の危険がある火災。
- D火災（金属火災）: カリウム、ナトリウム、マグネシウム粉末などの金属類が燃える火災。
このように、火災の種類を燃焼物で分類する視点を持つことが重要です。乙4試験では主にB火災が中心となりますが、「性質及び消火の方法」の科目では、D火災に関する知識も頻出します。特に、乙4の対象外である第3類危険物（自然発火性物質及び禁水性物質）に関連するD火災の知識は、合否を分けるポイントになり得ます。
なぜ危険？ D火災の最も重要な性質
D火災の性質を理解する上で、絶対に外せないポイントが**「注水厳禁」**であることです。では、なぜ水を使ってはいけないのでしょうか。それは、燃えている金属が水と激しく化学反応を起こし、事態をさらに悪化させるからです。
具体例：ナトリウム（Na）と水の反応
ナトリウムが燃えているところに水をかけると、以下の化学反応が起こります。
2Na + 2H₂O → 2NaOH + H₂↑
この反応で発生する水素（H₂）は、非常に燃えやすい可燃性ガスです。火災の熱でこの水素ガスに引火し、小規模な爆発を起こしながら燃焼範囲を一気に広げてしまいます。まさに火に油ならぬ、「火に水を注いで爆発」させてしまうのです。
このように、もとの物質とは性質の異なる別の物質ができる変化を化学変化と呼びますが、D火災における注水は最も危険な化学変化を引き起こす行為だと覚えておきましょう。これが「D火災に水は絶対NG」の科学的な根拠です。
D火災の正しい消火方法と消火剤
水が使えないとなると、どうやって消火するのでしょうか。D火災の消火の基本は**「窒息消火」**です。つまり、燃えている金属を空気（酸素）から遮断することで火を消します。
そのために使われるのが、以下の消火剤です。
- 乾燥砂: 最も代表的な消火剤です。燃えている金属を完全に覆い、酸素の供給を絶ちます。試験では「乾燥した砂」や「乾いた砂」と表現されます。
- 金属火災用粉末消火剤: 塩化カリウムや塩化ナトリウムなどを主成分とした専用の消火剤です。燃焼物表面に付着し、皮膜を作って酸素を遮断します。
- 膨張ひる石・膨張真珠岩: これらも金属を覆って窒息消火を行うために使用されます。
注意点: 一般的なABC粉末消火器はD火災には適応していません。主成分のリン酸アンモニウムが、高温の金属と反応してしまい、有効な消火ができないためです。この比較は試験で狙われやすいので、しっかり区別してください。
試験での出題パターンと得点するための思考法
乙4試験でD火災が問われる場合、パターンはほぼ決まっています。以下の思考フローを身につければ、落ち着いて正解を選べます。
出題パターン1：消火方法の選択 「ナトリウムが燃焼している。最も適切な消火方法はどれか。」 → 思考フロー：「ナトリウム＝金属火災（D火災）だ」→「水は絶対ダメ」→「選択肢から水や強化液を探して除外」→「乾燥砂や金属火災用消火剤が正解！」
出題パターン2：現象を問う問題 「金属火災に注水した場合、どのような現象が起こるか。」 → 思考フロー：「金属＋水＝危険な反応」→「可燃性ガス（水素）が発生する」→「爆発的に燃焼する、火勢が強くなる、といった選択肢が正解！」
この2つのパターンを頭に入れておくだけで、大半の問題に対応できます。「金属火災」というキーワードを見たら、即座に「水はNG、乾燥砂がOK」と連想できるように訓練しておきましょう。これが危険物乙4 性質 覚え方のコツです。ちなみに、ガソリンスタンドで扱うエタノールなどのアルコール類は水溶性のため水で消火できますが、エタノール性質と金属火災の性質は全く異なるので混同しないようにしましょう。
よくあるミス
- 反射的に「水での冷却消火」を選んでしまう。 (普通火災のイメージに引きずられないこと)
- ABC粉末消火器が万能だと思い込んでいる。 (D火災には適応外)
- 発生する可燃性ガスが「水素」であることを忘れる。 (酸素や二酸化炭素と混同する)
- 「乾燥」砂というキーワードを見落とし、湿った砂でも良いと勘違いする。 (水分は厳禁)
- D火災の対象となる金属（ナトリウム、カリウム等）を覚えていない。
