B-3-1 消火の原理（冷却・窒息・除去・抑制）
火災から人命と財産を守るためには、迅速かつ適切な消火活動が不可欠です。消火活動の基本となるのが、燃焼のメカニズムを理解し、そのメカニズムを遮断する「消火の原理」です。ここでは、代表的な4つの消火原理について解説します。
燃焼の三要素の復習
まず、燃焼の三要素を思い出しましょう。燃焼が起こるためには、①可燃物、②酸素供給源、③点火源の3つが必要です。このうち一つでも欠ければ、燃焼は継続できません。消火の原理は、この燃焼の三要素のいずれか、または複数を取り除くことで、火を消すという考えに基づいています。
冷却消火
冷却消火は、可燃物の温度を引火点以下に下げることで消火する方法です。最も一般的な冷却剤は水です。水は蒸発する際に周囲の熱を奪うため、効果的に可燃物の温度を下げることができます。また、水は比熱が大きいため、効率よく熱を吸収します。
冷却消火に適した火災:
- A火災（普通火災：木材、紙、繊維などが燃える火災）
冷却消火の注意点:
- 電気火災（C火災）には感電の危険があるため、原則として使用できません。また、油火災（B火災）に使用すると、油が飛散して火災を拡大させる恐れがあります。
窒息消火
窒息消火は、燃焼に必要な酸素供給を遮断することで消火する方法です。具体的には、燃焼物を不燃性のガス（二酸化炭素など）で覆ったり、泡消火剤で覆うことで、酸素が供給されない状態を作り出します。
窒息消火に適した火災:
- B火災（油火災：石油、灯油、ガソリンなどが燃える火災）
- C火災（電気火災：電気設備が燃える火災）※適切な消火剤を使用
窒息消火の注意点:
- 換気の悪い場所で使用すると、消火剤に含まれるガスによって酸欠になる危険性があります。
除去消火
除去消火は、燃えている可燃物を取り除くことで消火する方法です。たとえば、火災現場から未燃の可燃物を移動させたり、ガスバーナーの元栓を閉めて燃料の供給を停止するなどが該当します。林野火災では、延焼を防ぐために燃えている場所の周囲の草木を予め刈り取ることも除去消火の一種です。
除去消火に適した火災:
- あらゆる火災に対応できますが、特に初期消火において有効です。
除去消火の注意点:
- 可燃物を移動させる際には、自身の安全を確保することが重要です。
抑制消火（負触媒消火）
抑制消火は、燃焼の連鎖反応を化学的に遮断することで消火する方法です。ハロゲン化物消火剤や粉末消火剤がこの原理を利用しています。これらの消火剤は、燃焼反応を阻害する物質を放出し、燃焼の連鎖を断ち切ります。
抑制消火に適した火災:
- B火災（油火災：石油、灯油、ガソリンなどが燃える火災）
- C火災（電気火災：電気設備が燃える火災）
抑制消火の注意点:
- 一部のハロゲン化物消火剤は、環境への負荷が高いため、使用が制限されています。
このページの要点
- 消火の原理は、燃焼の三要素（可燃物、酸素供給源、点火源）のいずれか、または複数を遮断することで火を消す。
- 冷却消火は、可燃物の温度を引火点以下に下げる方法で、水が代表的な消火剤。
- 窒息消火は、酸素供給を遮断する方法で、二酸化炭素や泡消火剤が用いられる。
- 除去消火は、燃えている可燃物を取り除く方法で、初期消火に有効。
- 抑制消火は、燃焼の連鎖反応を化学的に遮断する方法で、ハロゲン化物消火剤や粉末消火剤が用いられる。